1. Ich bin kein Debianer, also keine Ahnung wie es genau geht.

2. Schonmal in den Backports nachgeschaut?

3. Sarge ist "stable". Das hat seinen Grund. Die Pakete sind meist nicht umsonst etwas älter.

4. Bei rpms gibt es eine Steuerdatei, die .spec heisst. Wenn ich also z.B. eine neuere Version NICHT als src.rpm habe, dann lade ich mir das ALTE src.rpm runter und installiere es. Danach lade ich die Sourcen der neuen Version von der HP des Projektes runter und passe das SPEC-File des alten src.rpm von Hand an.
Für rpm müssen die Pakete in bestimmte Verzeichnisse abgelegt werden, damit sie beim BUILD automatisch gefunden werden. Wie das bei Debian ist, siehe 1.

Greetz,

RM